Thursday, June 10, 2010

Contractors Who Build Office Interiors Face Inquiry on Possibly False Bills

By CHARLES V. BAGLI

The interior-construction industry is hidden from the view of most New Yorkers, but billions of dollars a year are spent building and rebuilding the walls and guts of the city’s corporate towers.
(Photo left: Investigators seized records from P. J. Mechanical Corporation on Monday in an inquiry into the interior-construction industry.)
The industry is coming into public focus for the second time in a dozen years as investigators from the Manhattan district attorney’s office expand their investigation into possible corruption by contractors suspected of stealing hundreds of millions of dollars using false invoices from electrical, drywall, plumbing and mechanical contractors..

On three successive days this week, state troopers and detectives from the Manhattan district attorney’s office raided three prominent subcontractors, the P.J. Mechanical Corporation in Manhattan; Sirina Fire Protection Corporation in New Hyde Park, on Long Island; and Sweeney & Harkin Carpentry and Dry Wall Corporation, in Long Island City, Queens.


Investigators served search warrants and carried off billing records and computer hard drives, although none of the companies were charged with any wrongdoing.

They are among roughly 70 companies that the district attorney’s office is looking at as part of its inquiry.

As a matter of policy, the district attorney’s office does not discuss continuing investigations, a spokesman said. None of the companies returned repeated calls requesting comment on the investigation.

Interiors represent a significant segment of the city’s construction industry; the top 10 contractors alone accounted for more than $1.8 billion in billings last year, according to New York Construction, a trade magazine.


(Photo Right: Investigators seized records from Sweeney & Harkin Carpentry and Dry Wall Corporation this week in an inquiry into the interior-construction industry.)


Corruption in construction drives up the already daunting cost of doing business in New York, experts say, and several construction executives said the investigation is beginning to rattle the industry.

Building owners and corporate tenants hire contractors or construction managers, who in turn hire electrical, drywall and mechanical subcontractors to install wiring and air-conditioning systems and erect walls to create individual offices.

“It’s a big market, and there are a lot of players,” said Richard T. Anderson, president of the New York Building Congress, a trade group whose members include contractors and construction unions. “I guess it’s ripe for some corruption to occur.”

In 1998, the industry was rocked by a major bid-rigging scandal in which two dozen companies and 31 executives eventually pleaded guilty to bribery.

In general, the companies were found to have submitted inflated bills from subcontractors and then taken kickbacks from the subcontractors when they received their inflated payments.

The contractors regularly overcharged Fortune 500 companies, including Sony, which had given the city’s biggest interior firm, Structure Tone, a $500 million contract to build interiors in its offices on Madison Avenue and 56th Street. Structure Tone pleaded guilty to charges related to the scheme and paid a $10 million fine.

As a result of that investigation, Howard and Gerald Lazar also pleaded guilty to bribery charges as part of a plea agreement that allowed their company, Lehr Construction, to avoid related charges. Howard Lazar was forced to leave the industry after serving time. His brother Gerald continued to run the business.

The current investigation, which began under the former Manhattan district attorney, Robert M. Morgenthau, picked up steam in recent months and quickly focused on a number of companies and figures involved in the 1998 scandal.

In January, the district attorney charged one company, the Builders Group, and three of its officers with stealing nearly $7 million from clients at five condominium and office projects.

A month ago, investigators again swept through the offices of Lehr Construction on Broadway near 21st Street. According to a law enforcement official who declined to be identified because he was not authorized to discuss the investigation, they picked up a trove of information from binders lying atop file cabinets.

No charges have been filed against Lehr, which declined to comment, but its business has suffered. After the raid, Lehr was replaced by another firm as construction manager for the Gap’s new offices in Lower Manhattan.

The district attorney is also inquiring about Lehr’s work at Goldman Sachs’s new downtown headquarters, according to the law enforcement source. Lehr is still working on the firm’s trading floors and health club, and Structure Tone worked on the same job, laying the office floors and building the conference center. And P. J. Mechanical, the company raided by investigators on Monday, did duct work there for both Lehr and Structure Tone.

Goldman Sachs had hired Blake Cappotelli of Kroll, the private investigations firm, to review the construction work. Mr. Cappotelli was the assistant district attorney who led the 1998 investigation into the interior-construction industry. He declined to comment on the investigation, as did Goldman Sachs.

37 comments:

  1. lets see - back in 1998, it was Structure Tone and Lehr and .....  Today, in 2010, it is Structure Tone, Lehr and ....

    They have done nothing to fix the problems.  Just like in the NYC DC, you still have the exact same players in place, and nothing being done about it.

    ReplyDelete
  2. I totally agree with you..the issue with interior-construction industry is happening from years and still the same. Obama should also add this problem to his list and hope he will resolve this issue for us!


    Mechanical Engineering Resume

    ReplyDelete
  3. Hey Troy (Bellevue, WA) - "I are too a Drywaller"

    ReplyDelete
  4. Thanks for this article. I've been looking for some building contractors in Edmonton. Do you know where I could hire some?

    ReplyDelete
  5. Hi, Thanks for your great post, there are much nice information that I am sure a huge number of guys and gals don’t know.
    singapore interior design

    ReplyDelete
  6. thanks for sharing..Amazing stuff continues the good work.

    Property Maintenance Liverpool

    ReplyDelete
  7. Thanks for the information and links you shared this is so should be a useful and quite informative!
    property management rates

    ReplyDelete
  8. Thanks for sharing info. Keep up the good work...We hope you will visit our blog often as we discuss topics of interest to you
    butt and pass construction

    ReplyDelete
  9. Hi there, I just wanted to say thanks for this informative post, can you please allow me to post it on my blog?
    arbeitssicherheit schweiz sibe

    ReplyDelete
  10. This is really great and inspirational blog you have shared about the interior design.
    Office Interior Design London

    ReplyDelete
  11. I think most people would agree with your article. I am going to bookmark this web site so I can come back and read more articles. Keep up the good work!
    Concrete Mattresses

    ReplyDelete
  12. Thanks for the update you have nicely covered this topic. keep it up
    house moving houston

    ReplyDelete
  13. Valuable site, where did u come up with the information in this posting? I am pleased I discovered it though, ill be checking back soon to find out what new content pieces u have.
    bim engineering services

    ReplyDelete
  14. You got a really useful blog I have been here reading for about half an hour. I am a newbie and your post is valuable for me.
    Construction company lacom

    ReplyDelete
  15. Spot on with this article, I really think this website needs more attention.  I will probably be back to read more, thanks for the info.
    Canal front homes

    ReplyDelete
  16. I really enjoy reading your blog as the postings are so simple to read and follow. Outstanding. Please keep it up. Thanks.
    removals

    ReplyDelete
  17. Very informative site, i must bookmark it, keep posting interesting articles...
    Treasure Crest

    ReplyDelete
  18. Subsequently, after spending many hours on the internet at last We\'ve uncovered an individual that definitely does know what they are discussing many thanks a great deal wonderful post.
    tampa home builders

    ReplyDelete
  19. It's really very interesting and very useful information about the house and building thank you for sharing it.
    South Carolina

    ReplyDelete
  20. Hi I was searching for the blogs for many times, now I have reached at the right place.

    mold removal port st lucie

    ReplyDelete
  21. Valuable information about the pool and fiberglass which you have share here i really agrees with your work.
    Fiberglass Pools and Spas

    ReplyDelete
  22. Thank you for your articles that you have shared with us. Hopefully you can give the article a good benefit to us. Tenant build out contractors

    ReplyDelete
  23. Corporate investigation Singapore

    Corporate Investigation - AK Global Company is specialized for corporate investigation in Singapore. Our teams provide you a wide range of corporate investigation services in Singapore. Contact us now - + (65) 6222 7227

    to get more - https://investigation-akg.com/corporate-investigation//

    ReplyDelete
  24. Магазин спортивного питания, официальный веб-сайт которого доступен по адресу: SportsNutrition-24.Com, реализует обширный ассортимент спортивного питания, которые принесут пользу и достижения как профессиональным спортсменам, так и любителям. Интернет-магазин производит свою деятельность многие годы, предоставляя клиентам со всей России качественное спортивное питание, а помимо этого витамины и специальные препараты - Нитробустеры. Спортпит представляет собой категорию продуктов, которая призвана не только лишь сделать лучше спортивные достижения, да и благоприятно влияет на здоровье организма. Схожее питание вводится в ежедневный рацион с целью получения микро- и макроэлементов, витаминов, аминокислот и белков, а помимо этого прочих недостающих веществ. Не секрет, что организм спортсмена в процессе наращивания мышечной массы и адаптации к повышенным нагрузкам, остро нуждается в должном количестве полезных веществ. При всем этом, даже правильное питание и употребление растительной, а помимо этого животной пищи - не гарантирует того, что организм получил необходимые аминокислоты либо белки. Чего нельзя сказать о высококачественном питании для спорта. Об наборе товаров Интернет-магазин "SportsNutrition-24.Com" реализует качественную продукцию, которая прошла ряд проверок и получила сертификаты качества. Посетив магазин, клиенты могут найти себе товары из следующих категорий: - L-карнитинг (Л-карнитин) представляет собой вещество, родственное витамину B, синтез которого осуществляется в организме; - гейнеры, представляющие из себя, белково-углеводные консистенции; - BCAA - средства, содержащие в своем составе три важнейшие аминокислоты, стимулирующие рост мышечной массы; - протеин - чистый белок, употреблять который вы можете в виде коктейлей; - всевозможные аминокислоты; - а также ряд многих других товаров (нитробустеры, жиросжигатели, специальные препараты, хондропротекторы, бустеры гормона роста, тестобустеры и все остальное). Об оплате и доставке Интернет-магазин "SportsNutrition-24.Com" предлагает большое обилие товаров, которое полностью способно удовлетворить профессиональных и начинающих любителей спорта, включая любителей. Большой опыт дозволил фирмы наладить связь с крупнейшими поставщиками и производителями спортивного питания, что позволило сделать политику цен гибкой, а цены - демократичными! К примеру, аминокислоты либо гейнер заказать вы можете по стоимости, которая на 10-20% ниже, чем у конкурентов. Оплата возможна как наличным, так и безналичным расчетом. Магазин предлагает большой выбор методов оплаты, включая оплату различными электронными платежными системами, а кроме этого дебетовыми и кредитными картами. Главный кабинет организации расположен в Санкт-Петербурге, однако доставка товаров осуществляется во все населенные пункты РФ. Кроме самовывоза, получить товар вы можете с помощью любой транспортной организации, выбрать которую каждый клиент может в личном порядке.

    ReplyDelete
  25. Retivabet - наиболее перспективный и подходящий букмекерский портал - букмекерская контора Ретивабет. На интернет-сайте вы можете получить разнообразные виды развлечений на любой вкус: казино, букмекерские ставки, игры. В случае если вы любитель казино, здесь для вас предусмотрено все необходимое. Легкий доступ к игровым слотам, карточным играм и рулетке, а кроме этого возможность поучаствовать в турнире. Главная задача турнира - вырваться на лидирующие позиции в турнирной таблице, потому что крупный призовой фонд будет разделен между первыми тридцатью победителями. И чем выше ваша позиция в таблице, тем больший кусок пирога вам достанется. Для ценителей спорта Retivabet предлагает обширный спектр ставок. Тут представлены не только всемирно известные чемпионаты и команды, но и новички из разных лиг и стран, что делает результат еще более волнительным и интересным. Футбол, баскетбол, хоккей, теннис, снукер, дартс, скачки, гонки и многое другое, на чем можно заработать хорошие деньги. Выбор за вами. Киберспорт также стал неотъемлемой частью букмекерской компании. Теперь клиент может делать ставки не только на Пре-Матчи, но и на игры в режиме онлайн, в любое время дня и ночи. Для того, чтобы стать клиентом огромной семьи Revitabet, нужно пройти регистрацию на портале Retivabet.net. Это не займет более десяти минут, после чего новый клиент получает бонусы от организации, которыми в последствие, может пользоваться на свое усмотрение. Виды бонусов: - Приветственные; - Кешбэк с сумы ставок; - Бонус за серию проигрышей; - Экспресс бонус. Пополнение счета возможно разными вариантами, что делает это максимально удобным для клиентов. Вы можете использовать для пополнения и вывода средств банковские карты, мобильные платежи, интернет банкинг. Никаких комиссий со стороны букмекерской компании, и даже приятные бонусы за пополнения. Никаких подводных камней, только прозрачно чистое и выгодное развлечение!

    ReplyDelete
  26. В последние годы популярность зарубежных сериалов и полнометражных фильмов бьет все рейтинги. Но где их вы можете посмотреть? В интернете много онлайн-кинотеатров, которые предлагают просмотр интересных киноработ от иностранных кинокомпаний - турецкие сериалы онлайн на русском языке. Огромный выбор на любой вкус Но особенно комфортно смотреть зарубежные сериалы и фильмы на интернет-сайте Turksezon.net. На этой платформе представлена огромная подборка самых популярных фильмов. На площадке вы можете бесплатно смотреть разнообразные проекты: - турецкие; - колумбийские; - индийские; - бразильские. Все зарубежные проекты на площадке идут на русском языке. Привлекательно не только хорошее качество перевода, но и высочайшее разрешение. Многие сериалы и полнометражное кино на портале идут в формате 720 HD. Обширное обилие зарубежных фильмов - одна из особенностей онлайн-кинотеатра. На веб-сайте находятся сериалы и полнометражное кино в самых различных жанрах. Тут обязательно найдутся достойные внимания проекты для ценителей драм, фэнтези, боевиков, комедий. Имеется огромное количество криминальных, исторических, семейных и военных киноработ. В соответствующих рубриках находятся востребованные детективы, триллеры, мелодрамы. Фантастическое кино, в том числе киносериалы, вы можете подобрать в отдельном блоке. Такое ранжирование по жанрам очень удобно для выбора подходящего кинофильма. Удобство поиска интересных фильмов Еще одна особенность онлайн-кинотеатра заключается в удобстве поиска интересного фильма. Каждый пользователь может получить кино, которое выпущено в определенный период. На сайте в отдельных блоках находятся проекты, выпущенные с 2016 до 2022 годы соответственно. К каждому фильму на площадке идет небольшое, но вместительное описание. Благодаря ему каждый пользователь сумеет выбрать конкретно тот проект, что ему максимально увлекателен.

    ReplyDelete
  27. Сайт казино Супер Слотс представляет собой хорошее сочетание удобства и функционала. Любой из разделов оснащен опциями, которые будут понятны и полезны любому гостю - скачать мобильное приложение Супер Слотс. Интернет-сайт предлагает пройти несложную и быструю регистрацию. Это можно сделать тремя вариантами: при помощи аккаунта в социальных сетях, номера телефона либо электронной почты. После регистрации открывается кошелек для пополнения средств и весь набор слотов. Говоря о доступных слотах, стоит отметить богатую коллекцию интернет-сайта. Она часто обновляется и содержит как классические слоты, так и новинки игровой индустрии с необыкновенными правилами. Количество слотов на портале превосходит 200 штук. Также на интернет-сайте показан сектор с широкой линейкой призов. К ним относятся депозитные и бездепозитные призы. Депозитные отличаются различными предложениям в форматах приветствия, кэшбека, турниров и розыгрышей. Бездепозитные призы находятся фриспинами, которые игроки получают благодаря промокодам. Промокоды, в свою очередь, это бесплатное поощрение от интернет-сайта. Они даются бесплатно как новым, так и старым игрокам. Их раздача связана с особыми датами, открытием новых слотов либо большими турнирами. При помощи промокодов пользователи получают все виды бонусов, представленные на сайте. Более того, веб-сайт предлагает установить официальное приложение. В соответствующем разделе можно изучить мобильную версию, не уступающую в функционале компьютерной. Стоит упомянуть, что для обеих версий идиентично качественно работает служба саппорта. Веб-сайт казино информативен и хорошо спроектирован. Он предлагает огромное количество функций и услуг, которые вы можете без труда подобрать в несколько кликов. Здесь каждый игрок становится счастливым пользователем.

    ReplyDelete
  28. Retivabet - максимально перспективный и комфортный букмекерский портал - Ретивабет официальный сайт букмекерской компании. На веб-сайте можно найти разнообразные виды развлечений на любой вкус: казино, букмекерские ставки, игры. В случае если вы любитель казино, тут для вас предусмотрено все необходимое. Легкий доступ к игровым слотам, карточным играм и рулетке, а помимо этого возможность поучаствовать в турнире. Главная задача турнира - вырваться на лидирующие позиции в турнирной таблице, потому что крупный призовой фонд будет разделен между первыми тридцатью победителями. И чем выше ваша позиция в таблице, тем больший кусок пирога вам достанется. Для ценителей спорта Retivabet предлагает большой спектр ставок. Здесь находятся не только всемирно известные чемпионаты и команды, но и новички из разных лиг и стран, что делает результат еще более волнительным и интересным. Футбол, баскетбол, хоккей, теннис, снукер, дартс, скачки, гонки и многое другое, на чем можно заработать хорошие деньги. Выбор за вами. Киберспорт кроме этого стал неотъемлемой частью букмекерской компании. Теперь клиент может делать ставки не только на Пре-Матчи, но и на игры в режиме онлайн, в любое время дня и ночи. Для того, чтобы стать клиентом огромной семьи Revitabet, нужно пройти регистрацию на интернет-сайте Retivabet.net. Это не займет более десяти минут, после чего новый клиент получает бонусы от организации, которыми в последствие, может пользоваться на свое усмотрение. Виды бонусов: - Приветственные; - Кешбэк с сумы ставок; - Бонус за серию проигрышей; - Экспресс бонус. Пополнение счета возможно разными способами, что делает это максимально удобным для клиентов. Можно использовать для пополнения и вывода денежных средств банковские карты, мобильные платежи, интернет банкинг. Никаких комиссий со стороны букмекерской компании, и даже приятные бонусы за пополнения. Никаких подводных камней, только прозрачно чистое и выгодное развлечение!

    ReplyDelete
  29. I sincerely appreciate you giving this useful information on architectural style. Here, we may facilitate the learning on architectural BIM services. If you desire any other type of bim services, please follow me:
    A BIM SERVICES

    ReplyDelete
  30. This comment has been removed by the author.

    ReplyDelete
    Replies
    1. Thanks for sharing nice information. FInd the best BIM Services & CAD Design Services Follow below link..
      BIM Services

      Delete
  31. Большая часть пользователей Инстаграма желали бы добавить количество фолловеров, просмотров, комментариев и лайков. Самым быстрым способом может стать накрутка за деньги, именно такие услуги предлагают на сайте Krutiminst.ru - накрутить подписчиков в инстаграм бесплатно

    ReplyDelete

I would ask that if you would like to leave a comment that you think of Local 157 Blogspot as your online meeting hall and that you wouldn’t say anything on this site that you wouldn’t, say at a union meeting. Constructive criticism is welcome, as we all benefit from such advice. Obnoxious comments are not welcome.